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- 水と健康について ：『天然水の成分』
天然水・ミネラルウォーターには、人の体に必要なミネラル分を多く含まれていることが知られています。ここでは、天然水・ミネラルウォーターに含まれる体に良い成分のうち、代表的な成分についてご紹介します。天然水・ミネラルウォーターを選ぶ際には、これらの成分がどのくらい含まれているかといったことに注目してみると良いでしょう。
すべてのミネラルウォーターに含まれており、硬度計算に使用される成分です。天然塩や穀物、緑黄色野菜などの食品にも含まれていますが、加工や調理の過程でそのほぼ8割が失われてしまいます。マグネシウムは人の体内にあり、糖分をエネルギーに転換したり、ホルモンの分泌にも関係するとても大切な成分。足りなくなった場合、精神的に不安定になったり、心臓病や糖尿病にかかりやすくなる危険性があります。
カルシウムは骨や歯にたくさん含まれる重要なミネラルですが、水道水を含めてほとんどが軟水の日本の水には、カルシウムが少なく、日本人にとってもっとも不足しがちなミネラル分だと言われています。したがって、カルシウムの補給を考えるなら硬度の高いミネラルウォーターを飲むことが有効ですが、慣れていないと水の味が重く感じて飲みにくく、飲み過ぎると下痢になる可能性もあります。適量のカルシウムを適度に摂ることがかんじんです。
ナトリウムは、体液の浸透圧を保つ作用や筋肉や神経の動きに関係するミネラルで、足りなくなると筋肉痛や神経の異常につながることもあります。スポーツなどで大量に汗を流した時に塩分といっしょに失われるので、水分といっしょに塩を摂ると効率的にナトリウムの補給が可能ですが、スポーツやサウナなど汗を大量に出す前に、ミネラルウォーターを飲んでおくとナトリウム不足の予防になります。
カリウムは人体に必要不可欠なミネラル分で、ほとんどが細胞内液に体液のバランス調整や神経伝達、筋肉の収縮に深く関係する成分です。厚生労働省が発表する｢日本人の食事摂取基準｣では、一日あたり3,500mgのカリウム摂取が必要としており、通販で天然水などのさまざまなミネラルウォーターを準備し、積極的に飲むことを心がけたいですね。
天然水・ミネラルウォーターの中には、これまでに紹介したものとは異なる成分を含んだものもたくさんあります。最近、とくに注目を集めているのがバナジウムです。バナジウムは乳製品や野菜、乾燥させた昆布やワカメなどにも含まれるミネラル成分で、糖質（とくにコレステロール）の代謝に役立つといわれている成分です。もう一つの注目成分は亜鉛。亜鉛は味覚を正常に保つために欠かせない成分として、大いに注目を集めています。また、肌や髪、爪の健康に役立つ成分のため、とくに女性は亜鉛をしっかり摂ることをオススメします。
